Праздник Усекновения главы Иоанна Предтечи посвящен молитвенному воспоминанию события - страданию и смерти великого Пророка и Крестителя. Начало праздника относится к древним временам, когда еще жили ученики св. Иоанна, которые погребли тело своего учителя в самарийском городе Севастии.

О мученической кончине Предтечи Господня в 32 году по Рождестве Христовом повествуют Евангелия от Матфея (Мф. 14:1-12) и Марка (Мк. 6:14-29).

Иоанна называют Предтечей и Крестителем. Предтечей - потому что он пришел прежде Христа и проповедовал народу Его пришествие. Крестителем - потому что он крестил Спасителя в Иордане.

В память Усекновения главы святого Иоанна Крестителя Церковью установлен праздник и строгий пост - как выражение скорби христиан о насильственной смерти великого пророка. Одновременно этот однодневный пост напоминает о пагубных последствиях страсти невоздержания.

В народе этот праздник известен под названием Иоанна Постника. Этот день считается началом осени. "Иван постный пришел - лето красное увел", - говорили наши предки.